Biodiversidad Ucayalina

Donde nace el Amazonas

En su momento recibió mucha atención, merecida por cierto, la expedición que realizó al rio Amazonas el famoso oceanógrafo francés Jacques Yves Cousteau. Para estudiarlo, no solo en su integridad geográfica, esto desde su nacimiento hasta su desembocadura; sino también en su complejidad ecológica, es decir, el medio ambiente y sus relaciones con la flora, fauna y poblaciones ribereñas.

La expedición Counteau se inicio en Arequipa, que reclama para si el nacimiento del caudaloso rio Amazonas coincidiría con el rio de Apurímac que se origina en ese punto, y cuyas aguas se vierten primero en el rio Ucayali y luego en el Amazonas. La autoridad de este grupo francés, que ha contado en esta etapa con la colaboración del Ing. Mauricio de Romaña, conocedor y entusiasta de su tierra arequipeña, avala, con sus declaraciones de prensa y las filmaciones que se realizaron, la tesis del nacimiento arequipeño del rio Amazonas.

Este planteamiento se debe a varias razones, siendo la principal el hecho de que, en el punto donde el Marañón se encuentra con el Ucayali, el primero es de mayor magnitud en caudal y en cuenca; considerándose por eso al Ucayali simplemente como un afluente del Marañón. Por ser el Ucayali bastante más largo que el Marañón la consecuencia de esta tesis es acordar considerablemente el largo total del rio Amazonas; pasando de ser el segundo rio más largo del mundo, después del Nilo. Al tercero, superado también por el Mississipi.

Sin embargo, los peruanos desde nuestra niñez hemos aprendido otra cosa, esto: que le Amazonas se forma de la confluencia de los ríos Marañón y Ucayali en un punto cercano a la pequeña población de Nauta. Esto es cierto, debido a que en un contexto más amplio ambos ríos tienen una importancia similar. Entonces, ¿en cuál de estos dos ríos debemos buscar el verdadero nacimiento del Amazonas?

Para más claridad, definirnos. Por nacimiento de un rio entendemos el lugar o lugares donde este tiene su origen o principio. En un sentido amplio, ningún rio nace en una sucesión de puntos que forman una línea que corresponde a los límites de su cuenca; es decir, que nace a todo lo largo de su “divortium aquarum”.

Cuando queremos referirlo a un lugar en particular, se puede definir como aquel punto que, situado en el límite de su cuenca, se caracteriza porque sus aguas discurren en forma por el cauce más largo probable, hasta llegar a su término. Es decir, en el punto de nacimiento es aquel en que el rio inicia se recorrido más largo posible.